Ce qui fait varier le prix

• Les dimensions. Le prix ne monte pas en ligne droite avec la surface : passé une certaine largeur, il faut du verre plus épais et parfois un renfort, et la facture saute d’un coup.
• Le type d’ouverture. À format égal, c’est la coulissante la moins chère, puis la guillotine, puis l’auvent, et le battant en dernier. L’écart entre une coulissante et un battant tourne autour de 300 $ par ouverture.
• Le vitrage. Un double vitrage à faible émissivité avec gaz argon est la norme au Québec. Passer à un modèle homologué ENERGY STAR ajoute de 50 $ à 200 $ par ouverture.
• La méthode de pose. En « retrofit » on garde le cadre existant; en « full-frame » on l’enlève au complet, ce qui coûte de 400 $ à 600 $ de plus par fenêtre mais règle un cadre pourri. Les deux soumissions que vous comparez ne parlent pas toujours de la même méthode.
• L’étage. Une fenêtre au deuxième avec échafaudage coûte plus cher à poser que la même au rez-de-chaussée.
• La saison et l’approvisionnement. Les carnets se remplissent au printemps, et les portes et fenêtres figurent parmi les matériaux les plus touchés par les problèmes d’approvisionnement au Québec selon l’APCHQ. Une commande passée en janvier se négocie mieux et arrive plus vite qu’une commande passée en mai.

PVC, hybride ou bois : lequel prendre

Le PVC représente la grande majorité des fenêtres posées au Québec, et pour de bonnes raisons : il ne demande aucun entretien, il isole bien et c’est le moins cher. Son défaut est esthétique. Les couleurs foncées chauffent au soleil et se déforment, ce qui explique que la plupart des fabricants limitent leurs garanties sur les teintes sombres.

L’hybride règle exactement ce problème : une coque d’aluminium à l’extérieur encaisse le soleil et permet des couleurs foncées durables, avec du PVC à l’intérieur pour l’isolation. On parle d’environ 30 à 50 pour cent de plus que le PVC.

Le bois reste le plus beau à l’intérieur et le seul accepté dans certains secteurs patrimoniaux. Recouvert d’aluminium à l’extérieur, il n’a plus besoin d’être repeint. C’est le choix le plus cher.

Quand remplacer plutôt que réparer

Une fenêtre ne se remplace pas parce qu’elle a un âge. Elle se remplace quand elle ne fait plus son travail. Les signes qui justifient un remplacement :

• De la buée EMPRISONNÉE entre les deux vitres. Le scellant a lâché, la vitre thermos est finie, et ça ne se répare pas : c’est l’unité scellée qui se change.
• Du bois mou ou noirci dans le cadre, surtout au bas des montants.
• Un courant d’air net quand la fenêtre est bien fermée et verrouillée.
• Une fenêtre qui ne se verrouille plus sans forcer, signe que le cadre a bougé.
• De la glace ou de l’eau sur le bord intérieur chaque hiver, alors que l’humidité de la maison est normale.

Les aides financières au Québec

Remplacer ses fenêtres peut donner droit à de l’aide, mais presque jamais pour les fenêtres seules : les programmes visent la performance globale du bâtiment. Vérifiez toujours les montants et les conditions à jour avant de signer, ils changent d’une année à l’autre.

Rénoclimat, le programme du gouvernement du Québec, verse environ 150 $ par ouverture remplacée par un modèle homologué ENERGY STAR. Il fonctionne avec une évaluation énergétique avant et après les travaux, et l’évaluation AVANT est obligatoire : des travaux commencés sans elle ne sont pas admissibles, et c’est l’erreur la plus fréquente.

LogisVert, d’Hydro-Québec, s’adresse aux logements chauffés à l’électricité et récompense les gains de performance.

Certaines municipalités ajoutent leur propre aide à la rénovation. Ça vaut un appel à votre ville avant de commander.

Le vocabulaire qu’on va vous servir

Une soumission de fenêtres est pleine de termes techniques qui servent parfois à noyer une différence de prix. Les seuls qui comptent vraiment :

• ENERGY STAR : la certification de performance. Les exigences varient selon la zone climatique, et le Québec en couvre plusieurs. Une fenêtre certifiée pour Montréal ne l’est pas forcément pour Chicoutimi.
• Faible émissivité (low-E) : une couche invisible sur le verre qui garde la chaleur à l’intérieur l’hiver. C’est la norme, pas une option de luxe.
• Gaz argon : le gaz entre les deux vitres, qui isole mieux que l’air. Standard lui aussi.
• Intercalaire chaud : la barre qui sépare les deux vitres. En version isolante, elle réduit beaucoup la condensation dans les coins.
• Facteur U : la perte de chaleur. Plus le chiffre est bas, mieux c’est. C’est le seul chiffre qui permet de comparer deux fenêtres de fabricants différents.