La quincaillerie la moins chère change plus souvent qu’on pense

Pour chaque matériau et chaque mois, on a gardé le meilleur prix relevé chez chacune des dix chaînes à succursales qu’on suit : Canac, BMR, Rona, Patrick Morin, Home Depot, Matério, Laferté, Gagnon, Entrepôt de la Réno et Home Hardware. Ensuite, on a regardé qui décrochait ce meilleur prix, mois après mois.

On a gardé seulement les matériaux relevés pendant au moins quatre mois différents, pour ne pas faire dire n’importe quoi à un produit vu deux fois. Ça donne 1 782 matériaux, du 2x4 au bardeau d’asphalte en passant par le gypse, l’isolant et la plomberie.

Un détail de méthode qui compte : on compare le même produit au même produit. Pas « du 2x4 » contre « du 2x4 », mais un colombage 2x4x8 d’épinette séchée contre le même colombage ailleurs. C’est la partie plate du travail, et c’est ce qui fait qu’un écart veut dire quelque chose.

Sur les 1 782 matériaux suivis, 1 083 ont vu leur meilleur prix passer d’une quincaillerie à une autre au moins une fois pendant les six mois. C’est 61 %.

Et ce n’est pas juste un aller-retour entre deux enseignes. Pour 284 matériaux, ce sont trois quincailleries différentes ou plus qui se sont relayées en tête.

Le bois traité est le cas le plus spectaculaire qu’on ait vu. Sur cinq mois, quatre quincailleries différentes ont décroché le meilleur prix, et l’écart entre le meilleur mois et le pire dépasse 2 $ sur une seule planche.

Sur une terrasse qui demande 60 planches, ce n’est pas une rumeur de fin de semaine. C’est plus de 120 $ de différence selon le mois où vous achetez et l’endroit où vous allez.

Il faut être honnête avec le chiffre : 39 % des matériaux ont gardé le même champion du début à la fin. Sur ceux-là, magasiner ne rapporte rien, et l’habitude a raison.

Le 2x6x8 d’épinette séchée en est un bon exemple. Rona l’a eu au meilleur prix les cinq mois d’affilée, entre 4,45 $ et 5,49 $. Si vous n’achetiez que ça, votre réflexe serait le bon.

Le problème, c’est qu’un chantier n’achète jamais un seul produit. Une liste de matériaux touche le bois, les panneaux, la quincaillerie, l’isolant. Et dès que la liste s’allonge, la probabilité que tout se trouve au meilleur prix à la même place tombe à peu près à zéro.

La leçon n’est pas « changez de quincaillerie ». C’est « ne décidez pas une fois pour toutes ».

Un prix que vous avez vérifié au printemps ne vous dit rien sur celui d’aujourd’hui, et la quincaillerie qui vous a sauvé de l’argent sur votre dernier projet n’est pas nécessairement la bonne pour le prochain. C’est exactement pour ça qu’on a bâti Bâtir à Rabais : vous collez votre liste, on va chercher le prix du jour partout, et on vous dit quoi acheter à quel endroit.